Tại sao hệ điều hành Windows lại được gọi là…Windows?

Bạn có lẽ đã từng nghe đến cái tên “Microsoft Windows” hàng triệu lần rồi. Nhưng làm thế nào mà hệ điều hành này lại có cái tên như thế? Và tại sao nó không được đặt tên theo một thứ gì đó khác – như “Doors” (cửa chính), hay “Ceilings” (trần nhà)? Hãy cùng tìm hiểu xem!
Microsoft Interface Manager
Vào năm 1981, Microsoft bắt đầu phát triển nền móng cơ bản của thứ mà sau này sẽ trở thành Windows. Ban đầu được gọi với cái tên Interface Manager (trình quản lý giao diện), nó là một lớp phủ đồ hoạ trên nền MS-DOS, cho phép điều khiển các chương trình một cách trực quan bằng chuột (thay vì gõ các câu lệnh bàn phím). Nó cũng cho phép đa nhiệm bằng cách hiển thị các ứng dụng khác nhau trong những chiếc hộp đặt đồng thời ở những vùng khác nhau của màn hình – một ý tưởng lần đầu được đưa ra tại Xerox PARC với các máy tính Alto và Star, sau đó được tối ưu bởi Apple.
Trong ngành công nghiệp máy tính vào thời điểm đó, những chiếc hộp chứa chương trinh hiển thị đồng thời trên màn hình được gọi là “cửa sổ”, và phần mềm quản lý chúng thường được gọi là “hệ thống cửa sổ”. Vào đầu thập niên 1980, nhiều hãng đã phát triển các hệ thống cửa sổ của riêng mình dành cho PC, bao gồm IBM với TopView, Digital Research với GEM, và VisiCorp với Visi On. “Interface Manager” của Microsoft là một trong những hệ thống cửa sổ đó, ra mắt nhiều năm sau các hệ thống nêu trên.

Windows
Năm 1982, Microsoft thuê một Phó Chủ tịch phụ trách marketing mới là Rowland Hanson, một cựu binh trong ngành công nghiệp…mỹ phẩm. Hanson đề xuất ý tưởng định nghĩa nhãn hiệu của Microsoft bằng cách đặt tên “Microsoft” ở phía trước các sản phẩm, tiếp theo đó là một từ phổ biến hoặc đơn giản, như Microsoft Word và Microsoft Excel.
Trong quá trình nghiên cứu tên gọi mới cho Interface Manager, Hanson đã đọc qua nhiều bài báo về các hệ thống đa nhiệm PC, và chỉ ra những điểm chung giữa chúng. Ông để ý thấy rằng khái niệm “cửa sổ” (window) được sử dụng rất nhiều trong những cụm từ như “hệ thống cửa sổ” và “trình quản lý cửa sổ”, do đó ông chọn từ “Windows” nhằm giúp Microsoft nắm được toàn bộ dòng sản phẩm này trong tay. Như vậy, từ nay về sau, mỗi khi ai đó nói đến hệ thống cửa sổ, họ sẽ vô tình quảng cáo cho nhãn hiệu “Windows” mà Microsoft sở hữu.
Theo cuốn sách “Barbarians Led by Bill Gates”, các nhà phát triển Interface Manager khá miễn cưỡng khi chuyển sang cái tên Windows, và quyết định cuối cùng thuộc về Bill Gates. Khi Bill Gates đồng ý với tên gọi này, các nhà phát triển cũng đồng ý theo, và thế là Microsoft Windows ra đời.
Di sản Windows
Microsoft công bố Microsoft Windows vào ngày 10/11/1983 – rất lâu trước khi sản phẩm này sẵn sàng đến tay khách hàng, nhằm hối thúc các hãng phần cứng và phần mềm tiếp cận “môi trường hệ điều hành”, theo cách gọi của Microsoft. Rõ ràng cách làm này của Microsoft đã mang lại hiệu ứng như dự kiến, khi mà khá nhiều đối thủ của họ cũng đang phát triển các hệ thống cửa sổ PC vào đầu những năm 1980.
Khi Windows 1.01 ra mắt năm 1985, nó không phải là một sản phẩm đột phá, nhưng tiến hoá dần theo thời gian, từ vỏ MS-DOS trở thành một hệ điều hành độc lập, rồi vươn mình thành nhãn hiệu khổng lồ mà chúng ta biết đến ngày nay. Windows hiện là một mảng kinh doanh trị giá nhiều tỷ đô-la, và miễn là con số khủng khiếp đó vẫn gắn liền với cái tên “Windows”, Microsoft chắc chắn sẽ tiếp tục sử dụng nó trong nhiều năm tới.